Manny Pacquiao: “Kakek-Kakek” yang Masih Memburu Sabuk Juara WBA dari Rolando Romero
iNews Combat Sport – Legenda tinju dunia, Manny Pacquiao, kembali menjadi sorotan setelah mengungkapkan minatnya untuk menantang Rolando ‘Rolly’ Romero, pemegang sabuk juara dunia WBA kelas welter. Namun, keinginannya itu justru menuai reaksi nyinyir dari sebagian penggemar yang menyebutnya sebagai “kakek-kakek pemburu gelar”.
Dalam pernyataannya kepada media, Manny Pacquiao yang kini berusia 46 tahun menanggapi tantangan Romero yang memiliki rekor 17 menang dan 2 kalah (13 KO). Petinju asal Filipina itu mengatakan, “Mari kita lihat apakah dia bisa mengalahkan saya.” Ucapan itu sekaligus membuka pintu bagi pertarungan yang bisa menjadi duel besar berikutnya.
Namun reaksi publik tak semuanya positif. Banyak yang menyayangkan bahwa Pacquiao masih bersikeras mengejar gelar dunia setelah sebelumnya gagal mengalahkan Mario Barrios dalam laga perebutan sabuk WBC kelas welter pada 19 Juli lalu. Saat itu, pertandingan berakhir imbang setelah 12 ronde.
Tak sedikit penggemar yang menyebut ambisi Pacquiao mulai terasa dipaksakan. Mereka mempertanyakan sampai kapan ia akan terus mengejar gelar juara, meski sudah melewati masa keemasan. Ada pula yang menyindir, “Apa berikutnya? Memanggil Floyd Mayweather Jr. yang berusia 48 tahun keluar dari pensiun demi sabuk lainnya?”
Isu ini menimbulkan kekhawatiran bahwa dunia tinju bisa berubah menjadi sekadar hiburan tanpa makna kompetitif, lebih menyerupai tontonan sirkus ketimbang ajang olahraga yang serius.
Menurut Sean Gibbons, penasihat Pacquiao, nama Rolando Romero bukan satu-satunya calon lawan. Gervonta Davis, petinju muda berbakat, juga masuk radar pertarungan Pacquiao selanjutnya. Hal ini dilakukan bukan hanya untuk aspek kompetitif, melainkan juga agar bisa menarik minat pasar muda dan pembelian Pay-Per-View (PPV) yang besar.
Gibbons menyadari bahwa nama besar Pacquiao saja tidak lagi cukup untuk menjual tiket seperti dulu. Ia butuh lawan yang populer agar bisa menggaet perhatian generasi baru penggemar tinju.
